Как правило, человек, возжелавший завести волнистого попугайчика, больше всего хочет, чтобы это был молодой самец – считается, что молодых легче всего приручить, а самцов легче научить разговаривать. Поэтому стоит начать с того, как определить, что перед вами именно молодой самец. 
Сначала возраст: у малышей, как правило, глаза черные и большие, белок не виден. Также у молодых попугайчиков до полутора-двух месяцев на клюве, имеется черный мазок, который исчезает сам по себе, когда попугайчик подрастает. Иногда бывает, что клюв перестает быть черным и раньше, в 20-25 дней, что особенно характерно для более светлых окрасов. Волны на голове идут от самой восковицы. Оперение у молодых волнистиков тусклое и менее контрастное по сравнению со взрослыми, тем не менее оно уже сформированное, в этом возрасте птица должна быть, что называется, "перышко к перышку". 
Теперь пол. Пол волнистых попугаев определяют по цвету восковицы. У молодых это часто бывает сделать довольно трудно, на первый взгляд восковицы очень похожи. Восковица молодого самца (до 3 месяцев) обычно имеет бледно-фиолетовый/розовый цвет, отличие в том, что у самочек вокруг ноздрей есть тонкие светлые, почти белые круги, а восковица самца окрашена равномерно (кругов у ноздрей нет). 


Постепенно, месяцам к двум-трем, восковица самки светлеет и становится бледно-голубой с белыми ободками или бежевой, почти белой.
На этих фотографиях можно проследить, как изменялась восковица самки в первые месяцы ее жизни: сначала восковица была фиолетовая, так что трудно было понять, самец это или самка, постепенно она посветлела, стала бежевой и уже начала чуть-чуть коричневеть.

Вот классический окрас восковицы молодых самок:

Надо сказать, что цвет восковицы меняется под воздействием гормонов (это происходит с возрастом), а также, по видимому, температуры. Во всяком случае, владельцами волнистых самок было неоднократно замечено, что когда девочка возбуждена игрой или приболела, ее восковица становится темно-фиолетовой и в этот момент даму легко спутать с самцом.

Как видите, восковицы молодых самок имеют много нюансов, они так и норовят мимикрировать под самцов   Так что нужно внимательно присматриваться к молодым птицам, чтобы не ошибиться с полом при выборе питомца.

Восковица самцов месяца в три-четыре начинает синеть, после чего навсегда остается синей. Во время этого переходного периода цвет восковицы может меняться в течение дня с фиолетового на синий в зависимости, например, от степени активности птицы. 

Несколько фотографий молодых самцов:
 
Восковица взрослого половозрелого самца выглядит, как правило, ярко синей:

 
Но есть исключения для некоторых цветовых вариаций. У самцов пестрого окраса, в оперении которых преобладает желтый или белый цвет, а также у альбиносов (белых с красными глазами) и лютино (желтых с красными глазами) восковица на всю жизнь может остаться ярко розовой/фиолетовой (у альбиносов и лютино не "может", а точно останется   ). У самок таких окрасов восковица изменяется так же, как и у самок традиционного окраса.


Самые редкие случаи нестандартного окраса восковиц - это пятнистые восковицы у пестрых птиц. Тут уж нельзя дать общей характеристики, каждый случай индивидуален.

 

Восковица половозрелой самки может быть бежевой или коричневой (если играют гормоны и самка готова к размножению, что у многих самок в домашних условиях происходит постоянно  ). 

Если восковица стала коричневой, это не значит, что она всегда такой останется. Когда организм самки решает, что он не хочет размножаться, восковица снова становится бежевой.

Ну и напоследок семейные фото попугайских пар, чтобы наглядно можно было увидеть разницу между самцами и самками   

На двух последних фотографиях также хорошо видно, что с возрастом белок вокруг зрачка светлеет - у самки он еще серый, а у самца уже белый. Обычно белок светлеет в восемь месяцев-год, но это все индивидуально. У некоторых птиц, несущих рецессивные гены, он может вообще не посветлеть.
После первой линьки, когда у попугая исчезают волны на лбу и вырастает белая или желтая "шапочка", точный возраст определить на глаз уже невозможно. Ориентируясь на цвет белка, еще можно предполагать, меньше года попугаю или больше, но как уже было сказано, этот признак слишком индивидуален и полностью полагаться на него нельзя.